Richard kern

"hot water music"

June 27 - September 27, 2003

Berlin

La Galleria Davide Di Maggio presenta per la prima volta a Berlino, una mostra personale di Richard Kern, fotografo quarantanovenne originario del North Carolina che per la mostra berlinese ha selezionato una serie di 40 lavori di vari formati appartenenti in parte alla sua produzione storica, in parte inediti.

L' artista americano, ugualmente noto a livello internazionale per la sua attività di fotografo come pure di regista di film underground e di video-clip musicali, ha in realtà da sempre operato sul confine tra questi diversi ambiti e i loro “pubblici", da quello più elitario delle gallerie d'arte a quello più pop di concerti delle rock-star, a quello amante delle immagini erotiche o pornografiche. Egli sa fondere nella sua opera tutti questi aspetti particolari, senza pur tuttavia mai appartenere pieno all'uno a all'altro, semmai condividendoli e interpolandoli nel suo lavoro in modo fluido e omogeneo.

Mentre le sue prime fotografie degli inizi degli anni ottanta erano scattate senza guardare I'obbiettivo, secondo un gioco surrealistico dominato dalle leggi della casualità assoluta, nella produzione successiva questo procedimento venne invee rovesciato e il soggetto ritratto assunse quella tipica marcata e vivida presenza che sarebbe divenuta in seguito una delle caratteristiche fondamentali delle sue immagini, fino alle più recenti fotografie in cui il lato esibizionistico e voyeuristico lasciato alla volontà delle ragazze ritratte viene ulteriormente sottolineato e incoraggiato.

Nonostante infatti Kern prepari una "blanda” regia circa il setting fotografico, egli lascia alle modelle la scelta di cosa e quanto mostrare all'obbiettivo, di quali fantasie segrete rivelare e di quali confini inibitori superare. Nessuna delle ragazze ritratte è una modella professionista e I'intento di Kern è quello di lasciare che siano esse stesse a condurre, apparentemente, il gioco. In realtà il controllo da parte dell'artista è sottilmente ma costantemente presente da almeno due punti di vista: innanzi tutto per il fatto che la qualità compositiva e ottica delle fotografie è lontana anni luce dall'improvvisazione e dal dilettantismo di uno scatto self-made, in secondo luogo perché l'occhio e la volontà di Kern sono presenti di riflesso in ogni gesto o in ogni sguardo delle modelle , pur non essendo tale presenza esercitata in maniera coercitiva o impostata in modo teatrale. La maggior parte delle fotografie sono scattate all'interno di spazi domestici o comunque di vita quotidiana, laddove le modelle si possono sentir€ più a loro agio; in questi luoghi e

in questi momenti Kern osserva, dirige senza imporre e infine fissa sulla pellicola la semplicità assoluta e disarmante del mondo dell'eros, I'ordinarietà spiazzante di un circolo di passioni il cui confine tra reale e virtuale spesso vacilla o scompare del tutto, lasciando spesso I'osservatore confuso tra ciò che vede, ciò che sente e ciò che immagina.

Richard Kem è nato a Roanoke Rapids, in North Carolina, nel 1954. Alla fine degli anni settanta si trasferisce a New York dove frequenta gli ambienti dell'avanguardia underground e dove incomincia la sua attività artistica. Dal 1983 gira i primi cortometraggi che confluiranno poi nel cosiddetto "Cinema della Trasgressione”. Dal 1988 si dedica con assiduità alla fotografia, talvolta curando la regia di film indipendenti o di video di musica rock. Kern ha esposto tra I'altro all' ICA di Londra, alla Fondacion Municipal de Cultura a Gjion in Spagna, alla Feature Inc. a New York, a The Deep a Tokio , alla Kunstverein di Ludwigsburg in Germania, e in numerose gallerie internazionali. Vive e lavora a New York.

La mostra resterà aperta fino al 28 settembre 2fi)3, successivamente si trasferirà a Milano dal 27 ottobre al 2? novembre 2003 nella sede milanese della Galleria Davide Di Maggio, dove verrà presentato il catalogo edito Mudimadue delle due mostre.

Orari: dal martedì al sabato dalle 11,00 alle 18,00.

Deutsch

„An einem Nachmittag des Jahres 1971 - ich hatte die Schule geschwänzt, war also 30 Meilen per Autostop zu einem Einkaufszentrum an der Fernstraße 95 in Rocky Mount (North Carolina) gefahren und wollte nun zurück Richtung Nord, als eine  Rostlaube anhielt und mich aufgabelte: Die Karre war voller junger attraktiver Frauen aus NYC, die grad aus Florida kamen. Kaum war ich drin, war ich auch weg. Denn das da drin im Auto war eine Welt, die ich nur aus Zeitschriften und Filmen kannte. Und was für Geschichten sie erzählten! Von all den Rockstars,  mit denen sie rumgemacht hatten und  ins Bett gegangen waren. Und dann ihre verrückten Frisuren, diese kurzen und knappen Kunststoffhöschen, diese ausgefransten Shorts, die hautengen Oberteile, die Plateauschuhe - das war das Leben pur. Ich verzog mich nach hinten, eingeklemmt zwischen zwei von ihnen, tolle Mädchen, etwas „älter“ als ich  (so achtzehn, neunzehn Jahre), und ich saß da mit offenem Mund wie Kleindoofchen vom Lande, woher ich ja auch war.“ (aus: Richard Kern, New York Girls, Taschen 1997)

Die Galerie Davide Di Maggio präsentiert zum ersten Mal in dieser Stadt den Fotografen Richard Kern (49) aus North Carolina mit einer Einzelausstellung von 40 Arbeiten verschiedenen Formats, die er aus seinem Gesamtwerk extra für Berlin ausgesucht und um eine Reihe bisher unveröffentlichter Bilder ergänzt hat. Der nordamerikanische Künstler - international bekannt sowohl als Fotograf  wie als Regisseur von Underground-Filmen und musikalischer Video-Clips - hat eigentlich schon immer im Grenzbereich dieser Genres und ihres jeweils ganz speziellen Publikums gearbeitet: vom eher elitären Ambiente der Kunstgalerie über das der Popkonzerte und Rockstars bis hin zu dem der Liebhaber erotischer und pornografischer Bilder. Kern vereint in seinem Schaffen diese disparaten Elemente, ohne je ganz der einen oder anderen Kategorie zuzugehören. Denn sein artistischer Eingriff verweist immer zugleich auf Affinität und Verfremdung.

Die ersten Fotografien der frühen Achtziger, die er aufnahm, ohne überhaupt einen Blick ins Objektiv zu werfen, spielten eine Art surrealistisches Spiel, ganz und gar dem Gesetz des Zufalls ausgeliefert. Dann wechselte er auf die andere Seite über und verlieh dem Sujet seiner Aufnahmen eine schlechthin zupackende Prägnanz von Lebendigkeit, seitdem das Markenzeichen seines fotografischen Werkes. Dieser Tendenz ordnet sich bei den jüngsten Arbeiten ein bestimmter Zug zum Exhibitionismus und Voyeurismus zu, der den Intentionen der porträtierten Mädchen durchaus nicht widerspricht, sie eher sogar zu stimulieren scheint.

Denn obgleich der Künstler eine präzise Vorstellung vom  Szenenaufbau hat, lässt er seinen Models ganze Freiheit, was und wie sie sich vor der Kamera präsentieren möchten, welche geheimen Fantasien sie dabei enthüllen und wie weit sie die Schamgrenze hinausschieben. Keine von ihnen macht das berufsmäßig und es ist, so scheint es, Kerns Anliegen, dass sie selbst es sind, die die Bedingungen des Unternehmens festlegen. Doch in Wirklichkeit ist die sensible Hand des Regisseurs permanent spürbar, er bleibt nicht draußen vor, wenigstens nicht was zwei Gesichtspunkte betrifft. Erstens: Die kompositorische und optische Qualität seiner Aufnahmen ist himmelweit von jeglichem mal schnell improvisierten Heimbastler-Dilettantismus entfernt. Und zweitens: Jede Geste und jeder Blick seiner Models verraten Kerns Auge und Absicht, ohne dass dies jemals einen zwanghaften oder gar theatralischen Charakter annähme. 

Haushalt und  Alltag ganz allgemein, wann und wo immer sie sich daheim fühlen, bei sich selbst, in einem stimmigen Ambiente -  das sind Ort und Zeit für Regie und Kamera, auf entwaffnende Weise die Einfachheit der Erotik auszustellen, die verblüffende Normalität des Reigens der Leidenschaften an der Grenze von Realität und Virtualität, die oft verwischt oder gar verschwindet, auf dass sich das Publikum in einem Zustand der Konfusion wiederfindet, weil ununterscheidbar wird, was nun dem Blick, dem Gefühl, der Fantasie zugehört.

Richard Kern ist 1954 in Roanoke Rapids (North Carolina) geboren. Ende der siebziger Jahre begibt er sich nach New York, wo er im engen Kontakt mit der Underground-Szene seine künstlerische Laufbahn beginnt. Ab 1983 dreht er die ersten Kurzfilme im antikonformistischen Stil des New Yorker Underground und wendet sich seit 1988 mit großer Intensität der Fotografie zu. Verschiedentlich übernimmt er Regieaufträge in der unabhängigen Filmszene und für Video-Clips der Rockmusik. Neben zahlreichen internationalen Galerien sind als wichtige Ausstellungsorte und -ereignisse zu verzeichnen:  ICA (London), Fundación Municipal de Cultura (Gijón), Feature Inc. (New York), The Deep (Tokyo), Kunstverein Ludwigsburg. Richard Kern lebt und arbeitet in New York. 

Die Ausstellung bleibt bis zum 28. September 2003 geöffnet und wechselt dann nach Mailand, wo sie vom 27. Oktober bis zum 27. November 2003 in der Galerie Davide Di Maggio gezeigt wird. Dort wird auch der Katalog zu den zwei Ausstellungen, herausgegeben von Mudimadue, präsentiert.

Öffnungszeiten: von Donnerstag bis Samstag, 11-18 Uhr.

English

“One afternoon in 1971 I skipped my 10th grade classes tu hitchhike 30 miles to a mall in Rocky Mount, NC, on interstate 95. Heading north to get back home, a beat -up old car full of young NYC glam girls returning from Florida stopped for me. I piled in and was immediately captivated. Theirs was a world known to me only through magazines and movies. They told me stories of rock stars they knew and had sex with. They had weird haircuts. Vinyl hot pants, cut-off shorts, halter tops and platform shoes barely concealed their vitality. I sat there in the back seat; crammed between two cute "older girls" (they were eighteen or nineteen) with my mouth hanging open like the hick that f was." (from Richard Kern, New York Girls, Taschen 1997').

The Galerie Davide Di Maggio presents, for the first time in Berlin, a solo exhibition of Richard Kern, forty-nine years old photographer, originally from North Carolina who has chosen a series of 40 pieces of different formats for his Berlin exhibition; some of them have been taken from his historical production others are on show for the first time.

The American artist, who is equally known on an international level as photographer and as director of underground movies and music videos has actually always worked on the borderline between these different spheres and their "publics”, from the more sophisticated art gallery crowd to the pop fans of rock star concerts, to the aficionados of erotic or pornographic images. He knows how to merge all these particular aspects in his work, yet he does not completely belong to one or the other, at most he shares and interpolates them in his work, in a fluid and homogeneous manner.

While his first photographs from the early Eighties had been taken without looking through the lens, according to a surrealist play dominated by the laws of absolute chance, this procedure has later been overturned and the portrayed subject has assumed the typical, marked and vivid presence that has becomes one of the distinctive traits of his images, until the latest photographs, where the exhibitionist and voyeuristic aspect, left to the choice of the portrayed girls is further underscored and encouraged.

In fact, even though Kern directs the photographic set with subtlety, he leaves it up to the models to choose what and how much to show the objective what secret fantasies to reveal and what inhibitory limits to go beyond. None of the portrayed girls are professional models and Kern's intention is to allow them to, apparently, lead the play. In actual fact the control of the artist is discreet but constantly present, at least from two pints of view: first of all because the compositive and optical quality of the photographs is light years ahead of the improvised and amateurish appearance of a self-made shot, and in the second place because the eye and intention of Kern are indirectly present in every gesture and glance of the models, even if this presence is not forced or imposed in a theatrical manner. Most of the photographs have been taken in homes or other everyday locations, where the models may feel most at ease; in these places and moments Kern observes, directing without imposing, and finally immortalizing the absolute and disarming simplicity of the erotic world the bewildering ordinariness of a circle of passions where the border between real and virtual often wavers or disappears completely, frequently leaving the observer confused, unsure of what he sees, what he feels and what he imagines.

Richard Kern was born in Roanoke Rapids, in North Carolina, in 1954. ln the late Seventies he moved to New Yorkwhere he frequented the underground avant-garde and began his artistic activity. In 1983 he shot his first shorts which were then to become part of the so called "Transgression Cinema". Since 1988 he has focused on photography, sometimes directing independent movies or rock music videos. Kem has, among other things, exhibited at the ICA in London, at the Municipal Foundation for the Arts of Giion in Spain, at Feature Inc. in New York, at the Deep in Tokyo, at the Kunstverein of Ludwigsburg in Germany, and in numerous international galleries. He lives and works in New York.

The exhibition will remain open until 28 September 2003, and will then be moved to Milan where it will be shown from 27 October to 27 November 2003, at the Milan branch of the Davide Di Maggio Gallery, where the catalogue published by Mudimadue of the two exhibitions will be presented.

Opening hours: from Tuesday to Saturday from ll AM to 6 PM.